Comprendre le burn-out : Symptômes, Causes, Ce qu’il n’est pas…

Si vous êtes arrivés sur cette page, c’est probablement que vous ou l’un de vos proches, qu’une personne de votre équipe, qu’un salarié de votre entreprise, êtes victime d’un burn-out ou bien présentez des symptômes d’un épuisement professionnel. Il est également possible que vous en entendiez fréquemment parler et que vous vous interrogiez sur ce qu’est un burn-out ?

Avec plus de 34% des salariés en burn-out dont 13% en burn-out sévère, il est normal que vous vous interrogiez pour vous, vos proches, vos équipes.
En parler, s’informer, c’est faire un pas vers la prévention.

Le burn-out est le terme utilisé fréquemment pour décrire le syndrome d’épuisement professionnel. Il s’agit d’un phénomène complexe qui peut toucher n’importe qui, à n’importe quel stade de sa vie professionnelle.

Dans cet article, nous allons explorer la définition du burn-out, ses symptômes, ses causes, et également, ce que n’est pas le burn-out.

Qu’est-ce que le burn-out ?

Le burn-out, également connu sous le nom de syndrome d’épuisement professionnel, est un état de fatigue émotionnelle, mentale et physique intense résultant d’un stress chronique lié au travail.

Il conduit à un sentiment de détachement vis-à-vis du travail, et également à un cynisme accru envers les collègues ou les clients, pouvant entraîner une diminution de l’efficacité professionnelle.

Ces 3 dimensions caractérisent le syndrome d’épuisement professionnel.

Les symptômes

Les symptômes du burn-out sont variés et diffèrent d’une personne à l’autre, mais nous pouvons néanmoins identifier certains signes communs :

• • Une fatigue persistante et un manque d’énergie
  • Des troubles du sommeil allant jusqu’à des insomnies
  • Des difficultés de concentration
  • Une diminution de l’estime de soi
  • L’apparition ou l’intensification de sentiments de frustration
  • Des sautes d’humeur et une irritabilité accrue dans la sphère professionnelle et/ou
    personnelle
  • Une désillusion par rapport au travail et un sentiment de désengagement
  • Des symptômes physiques tels que maux de tête ou douleurs musculaires inexpliquées

Des troubles du comportement alimentaire peuvent également apparaître entrainant une perte ou une prise excessive de poids, voire des addictions (alcool, drogues, médicaments).
L’épuisement, lorsqu’il persiste, peut également déclencher une dépression avérée qui vient aggraver le burn-out.
L’épuisement professionnel sur de longues périodes peut favoriser l’apparition d’autres problèmes de santé (maladies cardiovasculaires, diabète de type 2, surpoids ou obésité…).

Les causes du burn-out

Les causes du burn-out sont nombreuses et multiples. Elles résultent souvent de la conjugaison de plusieurs facteurs professionnels, personnels et environnementaux.
Voici quelques-unes des principales causes du burn-out :

• • Charge de travail excessive : Des exigences professionnelles excessives, un volume d’heures et de charges de travail trop important et une pression constante liée notamment à des délais serrés
  • Manque de contrôle et d’autonomie : Un manque de contrôle sur son travail, une prise de décisions limitée et un sentiment d’impuissance
  • Déséquilibre entre vie professionnelle et vie personnelle : Un manque d’équilibre entre ses responsabilités professionnelles et ses besoins personnels
  • Manque de soutien social : Un manque de soutien ou de solidarité entre collègues, de ses supérieurs hiérarchiques ou de l’organisation
  • Environnement de travail toxique : Un climat de travail négatif, des conflits interpersonnels, du harcèlement ou de l’intimidation au travail
  • Manque de reconnaissance : Le manque de reconnaissance pour le travail accompli peut affecter la motivation et le bien-être des employés
  • Valeurs professionnelles contradictoires : Si les valeurs personnelles d’un individu entrent en conflit avec les valeurs de l’entreprise ou de l’organisation, cela peut développer un désengagement et de la frustration
  • Absence de développement professionnel : L’absence d’opportunités de développement professionnel et/ou de possibilités d’avancement est susceptible d’entraîner une baisse du niveau de motivation
  • Perfectionnisme : Les personnes ayant une tendance perfectionniste peuvent être plus sujettes au burn-out en raison de leurs propres attentes élevées et de leur difficulté à lâcher prise

Il est important de noter que le diagnostic de burn-out est complexe et que ses causes varient d’une personne à l’autre. Par ailleurs, certains individus sont plus résilients face au stress professionnel, tandis que d’autres peuvent être plus vulnérables en raison de facteurs personnels ou de personnalité

Ce que n’est pas le burn-out ?

De manière générale, il est important d’être convaincu que le burn-out n’est pas :

• • Une fatalité
  • Une déprime, un coup de mou car le temps nécessaire pour s’en remettre est long
  • Un échec ou une excuse mise en avant pour masquer un problème professionnel
  • Une crise passagère ou de milieu de vie.

Par ailleurs, le burn-out doit être distingué d’autres maladies comme la dépression ou le syndrome d’addiction au travail « Workaholisme« .

Le burnout se différencie de la dépression dans le sens où il trouve son origine dans la sphère professionnelle. Ce n’est pas le cas de la dépression qui s’étend à tous les aspects de la vie et nécessite un traitement plus global.

De même, le syndrome d’épuisement professionnel ne doit pas être confondu avec l’addiction au travail (« workaholisme »). Il est à noter que ces personnes dépendantes au travail, incapables de s’en détacher psychologiquement, peuvent basculer dans un syndrome d’épuisement professionnel en cas de changement brutal dans leur environnement professionnel, d’une remise en cause de leurs compétences ou de leur travail, d’un échec cuisant ou de circonstances provoquant une crise de sens identitaire.

Il est surtout important de comprendre que le burn-out n’est pas un point final à sa carrière !

Donner du sens à un burn-out, c’est entamer le chemin vers une vie professionnelle épanouissante et cohérente avec la personne que nous sommes aujourd’hui…

Le burn-out n’est pas une fatalité. Il est possible de le prévenir ou de retrouver ensuite une vie professionnelle sereine et épanouissante.

En parler avec des professionnels compétents, c’est commencer le chemin vers une reconstruction durable.

Il ne suffit pas de masquer les symptômes mais bien d’identifier les causes. Ce chemin doit être fait par la victime d’un syndrome d’épuisement professionnel, et en parallèle, par l’employeur (Manager, Service RH, Equipe, Médecin du travail…) pour faciliter la réintégration du salarié.

Ensemble, nous pouvons établir un premier diagnostic et envisager un travail de reconstruction.

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Sources :

• • Etude réalisée par OpinionWay pour le cabinet Empreinte Humaine en 2022
  • Guide d’aide à la prévention – Le syndrome d’épuisement professionnel ou burn-out, Mieux comprendre pour mieux agir, rédigé en collaboration par l’ANACT, l’INRS et le Ministère du travail, de l’emploi, de la formation professionnelle et du dialogue social – Mai 2015
  • www.vidal.fr
  • EMCC Webinaire « Burn-out, quand faire appel à un coach professionnel ? », Présentation de Claude LENOIR et Marie WILLEMS